솔직히 저는 제미나이(Gemini)를 꽤 오랫동안 쓰면서도 제가 뭘 쓰고 있는지 정확히 몰랐습니다. 쇼츠 영상 제작에 필요한 이미지를 뽑아내는 도구 정도로만 생각했는데, 구글 공식 블로그 글을 읽고 나서야 제가 써온 기능들이 각각 어떤 이름을 가졌고, 어떤 역할을 하는지 처음으로 제대로 정리가 됐습니다.
이름도 몰랐던 기능을 매일 썼다 — 젬스(Gems)
제가 AI 동물 인터뷰 시리즈 쇼츠를 만들 때, 매번 같은 프롬프트를 처음부터 입력하는 게 너무 번거로웠습니다. 그래서 어느 유튜버 영상에서 "이렇게 하면 편하다"는 걸 보고 그냥 따라 했는데, 그게 젬스(Gems)라는 기능이었습니다. 당시에는 그냥 '고정 틀' 정도로만 인식했고, 기능의 이름이 Gems인지도 몰랐습니다.
나중에 구글 공식 발표를 보고 알게 된 건데, 젬스란 제미나이를 특정 주제에 특화된 맞춤형 AI 전문가로 커스터마이징하는 기능입니다. 쉽게 말해, 반복 작업에 필요한 역할과 지시사항을 미리 저장해두고, 필요할 때마다 불러 쓰는 나만의 AI 비서 세트라고 보면 됩니다. 저는 동물 이름만 넣으면 정해진 스타일의 이미지 프롬프트가 자동으로 완성되도록 Gem을 만들어 뒀고, 덕분에 아기 강아지 인터뷰, 아기 고양이 인터뷰 영상을 짧은 시간 안에 여러 편 제작할 수 있었습니다.
구글은 이 젬스를 제미나이 어드밴스드(Gemini Advanced), 비즈니스(Business), 엔터프라이즈(Enterprise) 플랜 사용자에게 제공하며, 150개 이상 국가, 대부분의 언어에서 데스크톱 환경으로 이용 가능하다고 밝혔습니다(출처: Google 공식 블로그). 제공되는 기본 Gem 유형을 보면 활용 범위가 생각보다 넓습니다.
- 학습 코치(Learning coach): 복잡한 개념을 단계별로 풀어서 설명
- 브레인스토머(Brainstormer): 아이디어 발산이 필요한 순간에 영감 제공
- 커리어 가이드(Career guide): 스킬 개발과 커리어 목표 설계 지원
- 글쓰기 편집(Writing editor): 문법·구조 피드백으로 글쓰기 품질 개선
- 코딩 파트너(Coding partner): 코드 작성 및 디버깅 과정에서 실시간 조언
그런데 아쉬운 소식도 있습니다. 구글이 2026년 11월 17일부터 기존 젬스를 읽기 전용으로 전환하고, 2026년 12월 17일에 완전 종료 및 삭제할 예정이라고 공식 발표했습니다. 후속 기능인 스킬(Skills)로 전면 개편·통합된다고 하는데, 제가 직접 활용해온 기능이라 솔직히 좀 아쉬운 감정이 듭니다. 일반적으로 AI 기능은 한번 출시되면 오래 유지된다고 생각하는 분들도 있는데, 이 케이스를 보면 꼭 그렇지만은 않다는 걸 알 수 있습니다.
수백 장을 만들고도 이름을 몰랐다 — 이마젠3(Imagen 3)
제가 실수한 부분이 있었는데, 바로 이 대목입니다. AI 동물 인터뷰 이미지, 치와와 비행기 부기장, 비행기 조종석 이미지, 춤추는 고양이처럼 수백 장의 이미지를 생성하면서도 저는 그게 이마젠3(Imagen 3)라는 모델에서 나오는 결과물인 줄 전혀 몰랐습니다. 구글 공식 블로그 글을 보고 나서야 "아, 내가 계속 써온 게 이거였구나" 하고 뒤늦게 정리가 됐습니다.
이마젠 3이란 구글이 개발한 최신 텍스트-투-이미지(Text-to-Image) 생성 모델입니다. 텍스트-투-이미지란 글자로 입력한 설명을 AI가 그림으로 바꿔주는 기술을 말합니다. 몇 단어만 입력해도 사실적인 풍경, 질감이 살아있는 유화, 클레이 애니메이션 느낌의 장면까지 생성할 수 있는데, 제가 직접 써봤을 때 이 다양한 스타일 표현력은 예상 밖이었습니다. 단순한 삽화 수준이 아니라, 쇼츠 썸네일로 써도 손색없는 퀄리티가 나왔습니다.
이마젠 3에는 SynthID라는 워터마크 기술도 내장되어 있습니다. 신스ID(SynthID)란 AI가 생성한 이미지임을 식별할 수 있도록 눈에 보이지 않는 디지털 서명을 이미지 안에 심어두는 기술입니다. 구글의 디자인 원칙에 따라 안전성을 우선으로 설계됐으며, 다양한 벤치마크에서 타 이미지 생성 모델 대비 우수한 성능을 기록했다고 밝혔습니다(출처: Google 공식 블로그).
참고로, 이마젠 3는 사실적이고 식별 가능한 실제 인물 이미지, 미성년자 묘사, 과도하게 폭력적이거나 선정적인 이미지는 생성을 지원하지 않습니다. 제 경험상 이 제한은 꽤 엄격하게 작동합니다. 동물 캐릭터 이미지는 잘 나오지만, 사람 얼굴이 들어가는 순간 거절되는 경우가 종종 있었습니다.
사용한 뒤에야 구조가 보였다 — 제미나이 기능 전체 정리
글을 읽으면서 제가 처음으로 깨달은 게 있습니다. 제미나이는 크게 두 가지 역할로 나뉜다는 것입니다. 하나는 대화형 추론 엔진으로서 텍스트를 이해하고 분석하며 답변을 생성하는 브레인 역할, 다른 하나는 이마젠 3를 통해 이미지를 만들어내는 시각 생성 역할입니다. 저는 그동안 이 두 역할을 그냥 "제미나이가 다 해주는 것"으로 뭉뚱그려 이해하고 있었던 겁니다.
일반적으로 AI 툴은 쓸수록 이해가 깊어진다고 알려져 있지만, 제 경험상 그건 반만 맞는 말입니다. 저처럼 특정 목적 하나만 바라보고 쓰다 보면, 수백 번 써도 전체 구조를 모르는 채로 지나칠 수 있습니다. 쇼츠 영상 제작이라는 목적에 집중하다 보니, 옆에 있는 기능들이 눈에 들어오지 않았던 겁니다.
이마젠 4(Imagen 4)는 2025년에 개발된 전문가용 고성능 이미지 생성 모델로, 이마젠 3 대비 더욱 정교한 디테일 표현이 가능하다고 알려져 있습니다. 여기서 텍스트-투-이미지 성능이 한 단계 더 올라간 버전이라고 이해하면 됩니다. 일반 사용자도 고성능 기능이 필요하다면 이 버전을 활용할 수 있습니다. 저는 아직 이마젠 4를 직접 비교해본 적은 없지만, 기존 이마젠 3에서 나왔던 결과물 수준을 생각하면 기대가 되는 것은 사실입니다.
제미나이 어드밴스드는 이 두 가지 기능을 모두 풀로 쓸 수 있는 구독 플랜입니다. 젬스로 반복 작업을 자동화하고, 이마젠 3로 고품질 이미지를 뽑아내는 이 조합은 콘텐츠 제작 흐름을 꽤 많이 바꿔놓을 수 있습니다. 제가 직접 경험해본 결과로는, 이 두 기능을 의도적으로 조합해서 쓸 때와 그냥 쓸 때의 작업 속도 차이는 꽤 컸습니다.
자주 묻는 질문
Q. 젬스(Gems)는 무료로 사용할 수 있나요?
A. 젬스는 제미나이 어드밴스드, 비즈니스, 엔터프라이즈 플랜 가입자에게만 제공됩니다. 일반적으로 AI 기능은 무료로 다 된다고 생각하는 분들도 있는데, 젬스처럼 맞춤형 커스터마이징 기능은 유료 플랜에서만 전체 기능을 쓸 수 있습니다. 다만 2026년 12월에 종료 예정이므로, 후속 기능인 스킬(Skills)로의 전환 일정을 함께 확인해두는 것이 좋습니다.
Q. 이마젠3(Imagen 3)로 사람 얼굴 이미지도 만들 수 있나요?
A. 이마젠 3는 사실적이고 식별 가능한 실제 인물 이미지, 미성년자 묘사, 과도하게 폭력적이거나 선정적인 이미지 생성은 지원하지 않습니다. 제 경험상 동물 캐릭터나 풍경, 사물 이미지는 잘 생성되지만, 구체적인 인물 묘사가 들어가면 거절되는 경우가 꽤 있었습니다. 인물 이미지 생성은 제미나이 어드밴스드 이용자를 대상으로 영어 환경에서 우선 제공되며, 범위가 점차 확대되는 방식입니다.
Q. SynthID 워터마크가 이미지 품질에 영향을 주나요?
A. SynthID는 눈에 보이지 않는 방식으로 삽입되기 때문에 이미지 품질에는 영향을 주지 않습니다. 이 기술은 AI가 만든 이미지인지 아닌지를 식별하기 위한 디지털 서명으로, 저작권 문제나 딥페이크 탐지 등에 활용하기 위해 도입된 안전 장치입니다. 일반 사용자 입장에서는 체감되는 변화 없이 쓸 수 있습니다.
Q. 이마젠3와 이마젠4는 어떻게 다른가요?
A. 이마젠 4(Imagen 4)는 2025년에 개발된 후속 모델로, 이마젠 3 대비 더 정교한 디테일 표현과 고성능 이미지 생성이 가능한 버전입니다. 이마젠 3가 일반 사용자 수준의 콘텐츠 제작에 충분한 성능을 제공한다면, 이마젠 4는 전문가용 고품질 작업에 특화된 포지션이라고 보면 됩니다. 일반 사용자도 필요에 따라 이마젠 4를 활용할 수 있습니다.
결론
정리하면, 저는 제미나이의 두 핵심 기능인 젬스와 이마젠 3를 이미 수개월째 쓰고 있었는데, 그 이름도, 구조도 모른 채 그냥 쓰고 있었던 겁니다. 기능을 써보는 것과 기능을 제대로 이해하는 것은 분명히 다른 일입니다. 이번에 글을 통해 정리하고 나니, 앞으로는 좀 더 의도를 갖고 각 기능을 활용할 수 있을 것 같습니다.
젬스는 2026년 12월에 종료되고 스킬(Skills)로 전환되는 만큼, 지금부터 어떻게 이전할지 미리 생각해두는 것이 좋을 것 같습니다. 이마젠 3와 이마젠 4 역시 계속 발전하고 있으니, 콘텐츠 제작에 AI 이미지 생성을 활용하고 싶다면 제미나이 어드밴스드 플랜부터 직접 써보는 것이 가장 빠른 방법입니다.
참고: https://blog.google/intl/ko-kr/company-news/technology/google-gemini-update-august-2024-kr/